Info FM : à la découverte de Samuel Umtiti, jeune espoir de l’OL

Écrasant le championnat de France de Ligue 1 dans les années 2000, l'Olympique Lyonnais a régné en maître sur le football hexagonal sept saisons de rang. Mais le roi Lyon a fini par perdre sa couronne et est tombé de son trône, rentrant dans le rang. Et avec des liquidités manquantes, c'est sur son centre de formation que le club rhodanien compte miser dans les années à venir. Si les noms d'Alexandre Lacazette, Maxime Gonalons, Clément Grenier ou bien encore Thimothée Kolodziejczak vous sont familiers, d'autres jeunes pousses pourraient bien venir taper à la porte de l'équipe première dans le futur. Outre le talentueux Yassine Benzia, Samuel Umtiti fait partie de ces talents précoces.

Contacté par nos soins, le défenseur central ou arrière gauche vous raconte son parcours : « J'ai commencé le foot très tôt, à l'AS Menival, c'est un quartier dans le cinquième arrondissement de Lyon. J'ai été là-bas jusqu'à ma première année de poussin, et j'ai été contacté par l'Olympique Lyonnais en poussin deuxième année. J'entame ma dixième année au club, je fais partie des anciens (rires). Je suis un joueur qui aime les duels, les un contre un. Je lis aussi beaucoup le jeu, j'aime regarder ce que fait mon attaquant. Je pense que c'est ma plus grande qualité. Pour moi, Eric Abidal c'est l'exemple type au poste d'arrière gauche. Il est passé par Lyon, je l'ai regardé, j'ai essayé de prendre exemple sur lui ».

Un modèle de premier choix, et visiblement cela porte ses fruits. C'est ainsi que le joueur a pu disputer un match de pré-saison avec le groupe pro contre le Shakhtar Donetsk : « Le coach m'avait dit que j'allais faire une mi-temps. J'étais donc prêt, même si je n'avais que deux semaines de préparation dans les jambes, donc je n'étais pas tout à fait prêt. Mais j'ai joué et c'était un bon match, contre une bonne équipe. Ça m'a fait plaisir de jouer contre ce genre d'équipes là, qui sont toujours présentes en Ligue des Champions ou en Ligue Europa. Après, c'est vrai que c'était impressionnant. Jouer contre des joueurs aussi connus, dans un stade pareil, avec des supporters pareils, à mon jeune âge c'est très impressionnant. Mais c'est le début, il faut bien s'habituer pour plus tard ».

Ayant la tête sur les épaules, Samuel Umtiti n'en demeure pas moins ambitieux. Ravi de côtoyer les professionnels, il espère bien avoir un jour l'occasion de faire ses premiers pas au plus haut niveau en match officiel : « Je connais le staff depuis quelques années. L’an dernier, j’évoluais avec Bruno Genesio, qui est aujourd’hui entraîneur-adjoint. Je connais aussi très bien le coach Rémi Garde. C’est donc plus facile pour moi de jouer, car il sait ce que je peux faire, il connait mes qualités. Après, j’ai déjà fait pas mal d’entraînements avec le groupe pro, il y a une bonne ambiance, on m’a très bien accueilli. Les joueurs donnent beaucoup de conseils aux jeunes. On sent une nouvelle ambiance, il y a pas mal d’enthousiasme. On vient, on rigole, mais avec ça il y a quand même du sérieux. Ces deux points là peuvent être un petit plus pour cette saison. Ce que je désire par dessus tout c'est m'imposer dans mon club formateur. Après je sais que pour y arriver je dois franchir des étapes importantes pour un jeune de 17 ans évoluant dans un grand club. Je dois donc d'abord m'imposer dans le groupe CFA, emmagasiner de l'expérience et pourquoi pas taper à la porte des pros et faire quelques apparitions, ça serait très bien pour cette saison ». C'est tout le mal qu'on lui souhaite.