Tour d’horizon des grands espoirs du football européen, futures stars du mercato

Outre les éventuels transferts de Cristiano Ronaldo, Diego, Benzema ou Deco, le prochain mercato s'annonce également palpitant, car d'autres joueurs annoncés comme les futures perles du football européen vont animer ce marché des transferts qui pourrait être l'un des plus spectaculaires depuis trois ans et les signatures d'Eto'o et de Deco.

Parmi les noms de grands espoirs les plus souvent cités, celui de Luka Modric semble se détacher. Âgé de 22 ans, le milieu offensif du Dinamo Zagreb représente le futur du football croate qui est actuellement en plein essor comme le prouve le parcours dans les éliminatoires de l'Euro 2008 du demi-finaliste de la Coupe du Monde 1998. Courtisé par Chelsea qui veut en faire un potentiel successeur de Frank Lampard, dont l'avenir est toujours aussi incertain du côté de Stamford Bridge, Modric a néanmoins clairement affiché sa préférence pour le championnat espagnol et plus particulièrement pour le FC Barcelone. Auteur de 11 buts en 18 matches cette saison, Modric a même posé avec le maillot blaugrana pour faire un sérieux appel du pied aux dirigeants culé.

Autre joueur venu de l'Est, Stevan Jovetic (18 ans) affole lui aussi les recruteurs. Attaquant du Partizan Belgrade, le Monténégrin est dans sa troisième année dans le club serbe, mais explose enfin aux yeux du public. Avec 10 buts en 16 rencontres, le prodige sera difficile à retenir. Le manager général du Partizan, Gordon Petric, a d'ailleurs confirmé : « Nous sommes conscients que nous ne pourrons le retenir très longtemps, mais nous n'envisageons aucun transfert avant fin 2008 ».

Estimée à 7 millions d'euros, la valeur marchande de Jovetic pourrait atteindre environ 10 millions si sa cote continue de grimper. Manchester United aurait d'ailleurs proposé une offre de 10 M€, mais c'est la Fiorentina qui semble tenir la corde.

La surprise du prochain mercato pourrait toutefois se nommer Gabriel Agbonlahor. Inconnu jusqu'ici, l'attaquant d'Aston Villa fait de plus en plus de bruit en Premier League. Doté d'un physique athlétique (1,80 m, 78 kg), ce jeune joueur de 21 ans s'est fait remarqué par sa vitesse de course qui gêne énormément les défenses adverses. Bien qu'il n'ait inscrit que 7 buts en 28 matches, cet international espoir anglais intéresse déjà des formations comme Arsenal ou Manchester United. Très actifs dans leur recherche de jeunes talents, les Red Devils envisageraient d'ailleurs de finaliser l'affaire contre 18 M€.

Néanmoins, parmi tous ces jeunes espoirs, les vedettes de ce remue-ménage estival seront sans doute l'Argentin Kun Agüero et Hatem Ben Arfa. Si les deux joueurs décident de changer de club, les prétendants vont se bousculer au portillon. Elu meilleur espoir du monde, Agüero est la perle que tous les grands clubs s'arrachent. À seulement 18 ans, le joueur de l'Atlético Madrid forme avec Diego Forlan une des paires de buteurs des plus performantes en Europe. L'ancien joyau de l'Independiente a déjà marqué 12 buts en 25 matches et compte bien ne pas s'arrêter là. Courtisé par Chelsea qui veut en faire le remplaçant de Didier Drogba, Kun plait aussi à l'Inter Milan. Les deux formations seraient d'ailleurs disposées à payer près de 40 M€.

Enfin concernant Ben Arfa, personne ne sait pour le moment si l'ancien pensionnaire de l'INF Clairefontaine va quitter l'OL. Remplaçant depuis quelques matches, le prodige rhodanien ne semble plus bénéficier de la confiance d'Alain Perrin qui a avoué que son ailier gauche « ne faisait plus la différence ». Joueur très technique et très vif, Ben Arfa a peut-être agacé son entraîneur qui lui reproche de trop garder son ballon. Les dirigeants lyonnais pourraient se poser la question de savoir s'il faut le vendre ou non. Cependant, l'avenir de Perrin étant toujours aussi incertain, ces derniers n'auraient peut-être pas envie de se séparer d'un joueur qui pourrait plaire au successeur de l'ancien coach de Sochaux si ce dernier venait à quitter ses fonctions. Conscient qu'il n'a que 21 ans et qu'il lui reste une grande marge de progression, l'OL préfèrerait donc attendre avant de se décider. Toutefois, si son statut ne change pas, le jeune d'origine tunisienne sait qu'Arsenal le suit de près. Célèbre pour sa politique de recrutement de jeunes talents, la formation londonienne apprécierait grandement le profil très joueur du Lyonnais.

En conclusion, si pour les trois premiers noms cités, un départ est plus que probable, pour les cas Agüero et Ben Arfa la patience est de mise, car ni l'Atlético Madrid ni Lyon ne voudraient que leur joyau s'en aille après avoir réalisé une seule saison de haut niveau.