Officiel : Puma casse sa tirelire et devient l’équipementier d’Arsenal !

Véritable secret de polichinelle depuis plus de 6 mois, l’union entre Arsenal et Puma est désormais actée et a été annoncée lors d’une grande conférence de presse organisée ce lundi à l’Emirates Stadium. Après plus de 20 ans passés sur le maillot d’Arsenal, Nike passe la main au profit de l’équipementier allemand qui a littéralement cassé sa tirelire pour s’offrir une top team européenne. Selon les tabloïds anglais, Puma serait prêt à débourser près de 40 M€ par an sur 5 saisons pour habiller les joueurs du club londonien. Un contrat qui prendra effet le 1er juillet prochain, à la fin du bail liant Nike à Arsenal.

« Le 1er juillet 2014 PUMA deviendra le sponsor maillot officiel d’Arsenal. En plus de fournir les tenues de match et d’entraînement à toutes les équipes d’Arsenal, PUMA a acquis les droits internationaux afin de développer mondialement la marque Arsenal. Ce nouveau partenariat est plus grand accord (financier) de l’histoire de PUMA et d’Arsenal », peut-on lire sur le site officiel du club londonien. De son côté, Bjoern Gulden le PDG de PUMA se dit fier de ce nouveau partenariat entre l'équipementier allemand et le club anglais. « Arsenal a été une cible stratégique pour PUMA depuis de nombreuses années. Après une vision commerciale établie, une stratégie de marketing sportif définie et un fort enthousiasme chez PUMA, nous sommes fiers d’avoir signé ce partenariat avec un vrai club à dimension mondiale. »

Ce montant très élevé constitue un nouveau record en la matière en Angleterre, jusqu’ici détenu par Liverpool avec l’équipementier Warrior, qui paye 30 M€ par an pour apparaitre sur l’emblématique maillot des Reds (à noter que des rumeurs circulent également sur une négociation à la hausse du contrat de Nike avec MU pour près de 70 M€ par an). Pour l’expliquer, il suffit de regarder les dates d’échéances des grands clubs européens. Dans un marché ultra concurrentiel, chaque grand club parvient à monnayer au mieux ses intérêts. Ces derniers mois, Nike avait cassé sa tirelire pour récupérer Manchester City et conserver le PSG à coups de dizaine de millions d’Euros. Et forcément, au moment de renégocier le contrat avec Arsenal, la célèbre marque à la virgule n’a semble-t-il pas voulu jouer à la surenchère pour conserver l’un de ses contrats historiques.

Pour Arsenal et Arsène Wenger, ce très lucratif contrat apparaît comme une bénédiction tombée du ciel. À l’heure où les grands clubs européens se doivent de rentrer dans les clous en vue la mise en place du Fair Play Financier prévu la saison prochaine, le club londonien va pouvoir augmenter sensiblement ses recettes. Il faut dire que l’ancien contrat liant Arsenal à Nike rapportait 9 M€ par saison au club anglais qui va donc plus que quadrupler ses gains. Quant à Puma, cette arrivée en grandes pompes en Premier League va sans doute lui ouvrir de nouvelles perspectives de développement outre-Manche, une opération gagnant-gagnant en quelque sorte…