Manchester City : Nolito ouvre la porte à un départ

Pep Guardiola était attendu comme le messie. Débauché du Bayern Munich, le technicien ibérique devait apporter un renouveau à Manchester City, lui qui allait officier pour la première fois en Premier League. Mais après des premiers pas convaincants en Angleterre, l'ancien entraîneur du FC Barcelone a vécu plusieurs échecs. Pourtant, il a bénéficié à son arrivée d'une belle enveloppe pour recruter. Claudio Bravo (19,9 M€), John Stones (55,6 M€), Leroy Sané (50M€), Gabriel Jesus (32 M€) ou encore Nolito (18 M€) ont tous débarqués chez les Skyblues. Mais certains n'ont pas vraiment été à la hauteur.

C'est le cas de Nolito, l'un des choix de Guardiola. Courtisé par le Barça après plusieurs saisons intéressantes au Celta Vigo, le footballeur né en 1986 a décidé de faire le grand saut vers l'Angleterre l'été dernier. Si l'Espagnol avait du temps de jeu sur la première partie de la saison, sa situation s'est détériorée. Sur les 30 matches (toutes compétitions confondues) qu'il a joués, il en a disputé 21 lors des 6 premiers mois. En 2017, Nolito n'a joué que 9 rencontres, soit 171 minutes. En championnat, il a joué 42 minutes en 5 apparitions en 2017 contre 736 minutes en 2016. En termes de buts, il a trouvé le chemin des filets à 6 reprises (4 en Premier League, 2 en Ligue des Champions).

Nolito en a gros sur le cœur

Placardisé, le natif de Sanlucar de Barrameda est dans l'impasse. Interrogé dans l'émission El Transistor sur la radio Onda Cero, le footballeur en plein spleen est revenu sur sa situation délicate. Ses propos sont relayés par AS : «Quand je suis arrivé, je savais que je ne pourrais pas jouer autant et que mes coéquipiers sur les ailes étaient très bien (...) Je suis positif et je pense toujours que le meilleur est à venir. Quand tu ne joues pas beaucoup, la saison est difficile. Je n'ai pas parlé avec Guardiola des raisons qui motivent ses choix». Puis il a évoqué sans détour son avenir. «Depuis décembre, je ne joue pratiquement pas et je ne veux pas rester dans une équipe où je ne joue pas. Nous verrons ce qu'il se passera».

Le message est très clair de la part du joueur sous contrat jusqu'en 2020 chez les pensionnaires de l'Etihad Stadium. Un départ n'est donc pas à exclure un an seulement après son arrivée en Angleterre. Et visiblement, Manchester City ne serait pas contre si on se fie aux informations du Daily Telegraph. Il y a quelques jours, la publication britannique révélait que les Citizens ne s'opposeraient pas à un départ de l'ancien du Celta Vigo en cas d'offre financière intéressante. Le Daily Star a récemment parlé d'un retour de flamme du FC Barcelone. Nul doute que les Catalans ne seront pas les seuls à avoir un œil sur l'international espagnol cet été 2017.