Alors que la FIFA a prévu de relancer la Coupe du Monde des clubs, l'UEFA va répliquer en s'accolant à l'International Champions Cup pour créer une nouvelle compétition de clubs.
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Mixer tournées lucratives, préparation physique et matches de prestige. Voilà ce qu'offre l'International Champions Cup (ICC) depuis 2013, date de sa création. Le tournoi de pré-saison a pris de l'ampleur au fil des années, répartissant de plus en plus d'équipes à travers le globe. Selon le programme établi et les désirs des équipes, les matches ont lieu aux États-Unis, en Chine, à Singapour, en Australie mais aussi en Europe. Et puisque cette compétition s'est inscrite dans les mœurs, l'UEFA y voit là une belle opportunité de faire la nique à la FIFA.
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Les deux organisations du football européen et mondial se livrent une guerre à distance. Depuis que la FIFA a décidé de tout faire pour créer une compétition inter-clubs de prestige, en redynamisant la Coupe du Monde des clubs, l'UEFA réfléchit à une contre-attaque. Selon le Daily Mail, l'instance européenne souhaite donc bâtir une nouvelle compétition, en pré-saison, sur les bases de l'ICC. Avec quelques modifications et ajouts. La compétition deviendrait officielle, avec logos et branding UEFA.
L'UEFA travaille sur les contours de la compétition
Fini les invitations, les places se joueraient en fonction du classement final dans les championnats. La compétition prendrait la forme d'une phase de poules (avec trois équipes par poule) avant une phase d'élimination directe. Surtout, les clubs devraient s'engager à envoyer leur meilleure équipe possible, en fonction des joueurs présents évidemment. L'UEFA espère finaliser un accord avec les différents clubs européens, a déjà sondé les clubs anglais, et voudrait lancer le tournoi en 2021, en l'installant d'abord aux États-Unis, avant d'imaginer un futur possible en Asie. Pour les clubs concernés, il s'agit avant tout d'accroître leur popularité dans ces zones du monde.
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Ainsi, l'UEFA viendrait marcher sur les plate-bandes de la FIFA, dont la nouvelle formule de la Coupe du Monde des clubs est prévue pour l'année prochaine à Shanghaï. Elle concerne 24 équipes, mais seulement 12 formations européennes. De fait, le partage des recettes leur sera moins favorable, d'autant que la FIFA n'a pas encore tranché concernant la répartition des gains. Et pour les dirigeants, cela reste le nerf de la guerre...
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