Des hors-jeu bientôt automatisés ?

Chaque week-end, c'est le même débat, ou presque : faut-il conserver ou non la VAR pour aider les arbitres à prendre leurs décisions ? Adulée par certains, fustigée par d'autres, l'assistance vidéo à l'arbitrage est en tout cas utilisée depuis plusieurs mois désormais dans de nombreuses compétitions officielles, à l'instar des 5 grands championnats européens ou encore de la Ligue des champions, notamment pour juger des positions de hors-jeu. Présent pour le lancement des Journées de l'arbitrage, dont il est le parrain et qui se dérouleront à partir du du 21 au 30 octobre, Arsène Wenger a lui confié ce mardi que ce fait de jeu majeur dans le football pourrait être signalé automatiquement dans un avenir proche, en 2022.

« Il y a de fortes chances pour que le hors-jeu soit automatisé en 2022 », a ainsi confié l'ancien entraîneur d'Arsenal aujourd'hui directeur du développement du football mondial, avant de préciser, dans des propos rapportés par RMC Sport. « Je suis tenu au secret, mais ça sera la prochaine des grandes évolutions de l'arbitrage. » En juin 2020, la FIFA avait déjà laissé entendre qu'une telle invention se préparait, et qu'elle envisageait de « développer une technologie semi-automatisée pour signaler le hors-jeu, afin de fournir à la VAR une information supplémentaire qui simplifiera la prise de décision de l'arbitre et optimisera l'analyse des images ». Reste à savoir comment cette nouveauté serait accueillie par les amoureux du ballon rond, alors qu'Arsène Wenger porte déjà un projet de Coupe du monde tous les deux ans très controversé sur la planète foot.