L'étonnante piste de Saint-Etienne pour remplacer Aubameyang !

Benjamin Corgnet, Paul Baysse, Ibrahim Sissoko, et si tout va bien, Franck Tabanou. Le mercato de l’ASSE est pour le moment cohérent et réussi. A ceci près qu’il manque encore la recrue phare de l’été : l’attaquant de pointe qui aura la lourde tâche de remplacer Pierre-Emerick Aubameyang, second buteur de Ligue 1 la saison passée avec ses 19 buts en 37 rencontres. Positionnés sur le dossier Ibrahima Touré mais hésitants quant au prix exigé par Monaco (5 M€), les dirigeants stéphanois se seraient rabattus sur une cible moins coûteuse. Et pour le moins étonnante.

Selon L’Equipe, il s’agirait en effet de Carlton Cole. En fin de contrat à West Ham, où il jouait depuis pas moins de 7 saisons, l’international anglais (7 sélections) pourrait donc rebondir dans le Forez, après une sale saison passée à Londres (seulement 2 buts en 27 rencontres de Premier League). Intéressés par son expérience, les Verts pourraient donc envisager de lui proposer un contrat. Mais avant toute chose ils souhaiteraient le mettre à l’essai, comme le révèle le quotidien sportif, qui ajoute que l’Anglais se trouverait en France à l’heure actuelle dans le but d’être soumis à cette épreuve.

Reste à savoir si Cole se montrera à la hauteur, et surtout, s’il s’agit bien là de l’attaquant titulaire tant attendu. Car les supporters stéphanois auront certainement des doutes à la lecture de ce nom, pas vraiment synonyme de buts à répétition, Cole n’ayant jamais passé la barre des 10 réalisations dans l’élite anglaise – 15 en Championship il y a deux saisons. Sans parler d'une éventuelle période d'adaptation, pour un joueur qui n'a jamais évolué ailleurs qu'en Angleterre... Enfin, les supporters peuvent néanmoins se targuer d'une chose : si l'arrivée se concrétisait et qu'un duo Brandao-Cole voyait le jour, ils tiendraient le duo d'attaque le plus puissant de L1. Au sens propre du terme.