Officiel : Witsel s'engage avec Tianjin Quanjian !

Terminé les joueurs en fin de carrière ou les Brésiliens méconnus payés à prix d'or, les clubs chinois ont décidé de muscler leur jeu sur le mercato. Et ils ont déjà frappé un immense coup en arrachant Oscar à Chelsea pour 70 M€. Le début d'une nouvelle offensive de grande ampleur sur le marché européen. Nouvelle preuve avec le transfert d'Axel Witsel.

Car c'est officiel, le milieu de terrain s'est engagé avec le Tianjin Quanjian, club promu en première division et entraîné par Fabio Cannavaro. Il va signer un contrat de trois ans et demi. « Le Zenit et le Tianjin Quaynjian ont trouvé un accord pour le transfert du milieu de terrain belge », peut-on lire sur le site officiel du club russe.

It's official: Axel Witsel is heading to China, thank you for all you did for the club Axel! https://t.co/ELxZh1MpBT pic.twitter.com/3rMdkn8SjK

— FC Zenit in English (@fczenit_en) 3 janvier 2017

La Chine plutôt que la Juve

A 27 ans, Witsel a donc privilégié l'offre démesurée du club chinois. La presse belge parle ainsi d'un salaire annuel de 20 M€ (18 M€ fixe, 2 M€ de variable), ce qui a fait succomber le joueur du Zenit Saint-Pétersbourg, qui serait arrivé en fin de contrat en juin prochain. Ce transfert est surtout un camouflet pour la Juventus Turin, qui courrait après le joueur depuis plusieurs mois. Il avait failli y signer à plusieurs reprises et semblait promis à la Vieille Dame durant le mois de janvier.

« Ce fut un choix difficile parce que d’un côté, il y avait une très grande équipe comme la Juventus, mais de l’autre il y avait une offre impossible à refuser pour le futur de ma famille. Les dirigeants bianconeri se sont toujours comportés comme des gentlemen avec moi et je leur en suis reconnaissant. Je serai un supporter de la Juventus et j’espère qu’elle pourra triompher en Ligue des Champions. Et peut-être qu’un jour nos chemins se croiseront à nouveau », s'est d'ailleurs expliqué Witsel auprès de la presse turinoise. L'avenir dira s'il a fait le bon choix.