Pour remplacer Javi Martinez (26 ans), gravement blessé au genou en toute fin de préparation estivale, le Bayern Munich a décidé de miser sur Mehdi Benatia (27 ans), qui sortait d’une belle saison sous la tunique de l’AS Roma. Montant de l’opération : 26 M€ plus 4 M€ de bonus. Dans un entretien accordé au magazine allemand Kicker, le défenseur central, qui s’est engagé pour cinq ans, a raconté les coulisses de son arrivée en Bavière. «Le Bayern s’est intéressé à moi après la blessure de Javi Martinez. Je ne voulais pas rater cette chance. C’est une opportunité incroyable et j’ai dit à Sabatini : "je veux aller au Bayern, mettons nous d’accord"», a-t-il confié avant de poursuivre.

«Le Bayern est un top club, un des quatre meilleurs clubs du Monde. Ils jouent sur tous les tableaux, tous les ans. Une telle offre ne se présente qu’une seule fois. Je sais qu’il y a beaucoup de concurrence. Mais ma priorité était de rejoindre un club qui gagne des titres. Pep Guardiola peut vous rendre meilleur. Même à 27 ou 28 ans, il arrive encore à vous faire progresser», s’est-il enthousiasmé, expliquant ainsi son choix. Si les champions d’Allemagne n’ont pas à se plaindre de la marche des opérations, les supporters giallorossi, eux, ont pu se sentir un peu floués. L’international marocain, taxé par certains de trahir le club de la Louve et de se promettre au plus offrant, a remis les pendules à l’heure. En toute décontraction.

Benatia balaye les critiques

«Pendant la saison passée, il y a eu de plus en plus de demandes. J’ai parlé avec le directeur sportif Walter Sabatini qui m’a dit que le club souhaitait me conserver, mais qu’il avait également besoin d’argent, parlant de la possibilité d’un transfert. Cela m’a irrité parce que je voulais rester. Nous sommes alors tombés d’accord : soit mon contrat était réévalué, soit je partais pour un top club», a-t-il indiqué, remettant ainsi la responsabilité de son départ sur les épaules des dirigeants romains. Une fois ses vérités rétablies, l’ancien Marseillais a répondu aux critiques naissantes au sujet du prix, jugé trop élevé, de son transfert.

«Quand je suis arrivé à Rome, la situation était la même. L’AS Roma avait dépensé beaucoup d’argent pour moi. 13,5 M€ plus deux joueurs. Ce n’est pas rien. Les gens ont commencé à dire que c’était trop. Ici, je ne sais pas ce qu’on dit de mon transfert, et, honnêtement, ça ne m’intéresse pas. Ma priorité est de gagner, de donner le maximum pour remporter le titre et donner du plaisir aux personnes qui croient en moi, pour ne pas les décevoir. Je ne ressens aucune pression. j’aurais pu arriver gratuitement, ça n’aurait rien changé pour moi», a-t-il conclu. Sûr de sa force, Mehdi Benatia n’a peur de rien.