L'AS Saint-Étienne réalise une belle saison, grâce notamment à une jeune garde prometteuse incarnée par Kurt Zouma. Cela n'a d'ailleurs pas échappé aux recruteurs étrangers...
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Septième de Ligue à seulement trois points du podium, l'AS Saint-Étienne réussit une première partie de saison plus qu'intéressante. Christophe Galtier a su créer un cocktail détonnant entre éléments expérimentés et jeunes pousses aux dents longues. Cette jeune garde des Verts plaît d'ailleurs beaucoup à l'étranger. À commencer par Kurt Zouma (17 ans). Le défenseur central, buteur décisif samedi contre Sochaux (1-0, 20e journée de L1), est considéré comme l'un des joueurs les plus prometteurs de France à son poste. Il avait d'ailleurs défendu les couleurs bleues l'été dernier lors de la Coupe du monde des moins de 17 ans en Colombie.
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Aujourd'hui, après ses débuts réussis en L1 (11 apparitions, 2 buts), le n° 33 est suivi par les plus grands clubs européens. Aux dernières nouvelles, Manchester City aurait notamment dépêché des émissaires à Geoffroy Guichard ces dernières semaines pour le voir à l'œuvre. Les Foréziens entendent évidemment le conserver le plus longtemps possible, mais ils risquent de devoir sérieusement s'employer. Ce n'est pas le seul dossier sensible concernant les jeunes pour la direction stéphanoise.
Le latéral gauche Faouzi Ghoulam (20 ans), très performant lui aussi (15 titularisations en championnat), éveille les convoitises. Les Citizens l'auraient repéré lors de leurs expéditions pour Zouma. Mais c'est en Italie qu'il a la plus grosse cote. Le média transalpin Il Sussidiario révèle que le Chievo Vérone, le Genoa et Naples seraient très intéressés par son profil et ont couché son nom sur leurs tablettes. Enfin, Joshua Guilavogui (21 ans) sera lui aussi à coup sûr très courtisé lors des prochains mercatos. Ses performances chez les Verts (14 titularisations en L1, 1 réalisation) et chez les Bleuets (10 capes, 2 buts) ne sont pas passées inaperçues.
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Le grand ami de Bafetimbi Gomis s'est d'ailleurs dit attiré par la Bundesliga. «Si je continue comme ça, j'aurai peut-être ma chance un jour à l'étranger, et ça me tente bien. Des championnats comme l'Angleterre ou l'Allemagne sont attractifs. Pour moi, la Bundesliga, c'est le football total et l'ambiance qu'il y a dans les stades me rappelle un peu celle de Saint-Étienne. L'engouement du public pour son équipe, c'est vraiment ça la beauté du football...», expliquait-il il y a peu chez nos confrères de Sports.fr. L'AS Saint-Étienne aura donc du mal à conserver toutes ses forces vives à l'avenir. Dommage parce qu'il y a de l'avenir...
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