Chelsea : les chantiers de Frank Lampard

Après Pep Guardiola au FC Barcelone et Zinedine Zidane au Real Madrid, c'est au tour de Frank Lampard de tenter sa chance en tant qu'entraîneur d'un club où il était devenu une légende en tant que joueur (2001-2014). Pour l'Anglais de 41 ans, la tâche s'annonce relativement plus ardue. Au-delà de son manque d'expérience en tant que coach (sa saison à Derby County était sa première sur le banc), Lampard hérite d'une équipe à l'effectif disparate, qui a vendu son meilleur joueur (Eden Hazard, parti au Real Madrid), avec énormément d'éléments sous contrat, et surtout handicapée par une interdiction de recrutement.

Les chantiers sont donc nombreux pour Lampard. Sa première mission consistera à récolter l'adhésion de son vestiaire. Maurizio Sarri, son prédécesseur, a échoué sur ce point, malgré un excellent départ. Au fil des semaines, le fil s'est distendu avec une partie de son effectif et la qualité de jeu promise s'est envolée. Il fallait dès lors s'en remettre aux inspirations d'Eden Hazard. Frank Lampard, lui, a montré quelques belles choses à Derby County la saison passée, où il avait articulé son équipe dans un 4-3-2-1 qui faisait la part belle aux milieux de terrain. Cela tombe bien, des milieux, il en a à foison à Chelsea : Jorginho, Kanté, Kovacic (recruté définitivement), Loftus-Cheek (qui a prolongé son contrat pour une longue durée), Ross Barkley, Danny Drinkwater, sans compter le retour de joueurs prêtés, dont Tiémoué Bakayoko.

Comment faire oublier Hazard ?

Le retour des joueurs prêtés sera l'un des chantiers majeurs, puisque Chelsea est le champion dans ce domaine, envoyant ses nombreuses jeunes pousses aux quatre coins de l'Europe chaque été. Lampard en avait d'ailleurs profité à Derby County puisqu'il s'était appuyé sur le jeune Mason Mount (20 ans, 35 titularisations en Championship). Un autre jeune joueur pourrait prendre de l'importance à son retour de prêt, l'attaquant Tammy Abraham (21 ans), qui a continué avec brio son apprentissage à Aston Villa la saison passée. Le jeune latéral droit Reece James (19 ans) revient lui d'une saison pleine à Wigan. À défaut de pouvoir recruter des joueurs (rappelons que Chelsea avait eu la bonne idée d'acheter Christian Pulisic en amont au Borussia Dortmund), les Blues vont se renforcer avec les nombreux retours de prêt, où l'on trouve aussi des joueurs plus expérimentés (Bakayoko donc, mais aussi Batshuayi ou encore Zouma).

La mission évidente sera également de remplacer efficacement Eden Hazard. Pulisic est arrivé, le jeune Callum Hudson-Odoi est jalousement gardé malgré les offres du Bayern Munich, mais ce sont bien les anciens Willian et Pedro qui pourraient bénéficier du départ du Belge, en attendant l'éclosion des pépites. Du moins, Willian et Pedro ne seront pas mis sur la liste des transferts cet été, contrairement à d'autres joueurs comme Marcos Alonso ou Davide Zappacosta. Dans tous les cas, les défis sont nombreux et sa nomination n'est pas un cadeau : remplacer Hazard, lancer des jeunes, souder le vestiaire, faire oublier l'interdiction de recrutement. On a connu plus facile comme deuxième expérience sur un banc de touche.