Samuel Chukwueze, la prochaine grosse vente de Villarreal

Villarreal a l'habitude de réaliser une grosse vente chaque été. En 2015, Luciano Vietto partait à l'Atlético de Madrid pour 20 M€. L'année suivante, Éric Bailly s'envolait pour Manchester United contre un chèque de 40 M€. En 2017, l'ancien Sochalien Cédric Bakambu rejoignait la Chine et le Beijing Guoan pour environ 37 M€. L'été dernier, l'Atlético mettait 25 M€ sur la table pour attirer Rodri dans ses filets. Cet été, c'est Samuel Chukwueze qui pourrait bien perpétuer cette tradition.

L'attaquant nigérian - arrivé de la Diamond Football Academy en 2017 pour environ 500 000€, opération réalisée à la barbe de l'AS Monaco, d'Arsenal et du FC Porto - affole les recruteurs européens. Pour son premier exercice en Liga, le jeune homme de 19 ans affiche un niveau très intéressant et des statistiques prometteuses (4 réalisations et 2 passes décisives en 19 apparitions en championnat). Sa vitesse balle au pied et sa technique en mouvement font des ravages au sein des défenses espagnoles.

Une clause à 63 M€ !

Sa dernière prestation, face au FC Barcelone (4-4, 30e journée de Liga), en est la parfaite illustration. Le Super Eagle (1 sélection) a littéralement mis au supplice la charnière 100% tricolore des Blaugranas Clément Lenglet et Samuel Umtiti par ses dribbles chaloupés et sa vitesse. Ce dernier en fait encore des cauchemars. Avec un but plein de puissance et un amour d'offrande de l'extérieur, le natif d'Ikwuano a encore un peu plus conquis les observateurs (le Real Madrid, le FC Barcelone, l'Atlético Madrid et la Premier League ont été annoncés sur ses traces).

Le sous-marin jaune, qui se bat pour son maintien, avait vu venir en lui offrant un contrat professionnel l'été dernier. La révélation du Mondial des moins de 17 ans en 2015 au Chili (7 buts en 7 matches) est désormais liée à l'écurie espagnole jusqu'en juin 2023. Surtout, Villarreal a inclus une clause libératoire - pratique obligatoire en Espagne - qui lui assure une vente lucrative dans les mois à venir. Selon As, il faudra en effet débourser 63 M€ pour le déloger de La Céramica. De quoi déjà se frotter les mains pour le président Fernando Roig.