Hormis la blessure de Sergio Agüero et l'incertitude planant sur la qualification pour les huitièmes de finale de Ligue des Champions (un duel fatidique face à l'AS Roma de Rudi Garcia l'attend à l'Olimpico), tout roule pour Manchester City. En Premier League, les hommes de Manuel Pellegrini sont revenus à seulement trois points du leader Chelsea. En coulisses, les Citizens ont annoncé en milieu de semaine passée un chiffre d'affaires record (442,7 M€ contre 346 M€ en 2013) et des pertes en très nette diminution (28 M€ contre plus de 60 M€ en 2013).

Pour couronner le tout, les Skyblues ont inauguré ce lundi leur tout nouveau centre d'entraînement, dont le coût total est estimé à plus de 250 M€. Un véritable petit bijou à proximité de l'Etihad Stadium, programmé depuis la prise de pouvoir de l'Abu Dhabi Group à la tête du club, symbole de la puissance et des ambitions à long terme de l'écurie mancunienne. Un pont, le SuisseGas Bridge, relie d'ailleurs l'enceinte des professionnels de cette académie, à l'image de celui qui sépare le Mini Estadi et le Camp Nou à Barcelone. Pablo Zabaleta, cadre de l'équipe première, s'est dit impressionné dans les colonnes du Daily Mail.

Des installations dignes des meilleurs clubs de la planète

«Je n'avais jamais rien vu de tel. Nous sommes venus le mois dernier avec la sélection d'Argentine et les joueurs ont été très impressionnés, même Lionel Messi. Les meilleurs joueurs veulent avoir les meilleures installations. Si tu veux améliorer ton équipe, il te faut attirer les meilleurs joueurs d'Europe ou d'ailleurs. Ils doivent voir que City est l'un des plus grands clubs du monde. Ces installations vont dans ce sens», a confié l'international albiceleste. Et on le comprend ! Tout a été mis en œuvre pour que les joueurs soient dans les meilleures conditions avec, notamment un étage réservé, une salle de repos et un vestiaire en forme de cercle.

Avec de nombreux stades (dont un de 7 000 places assises, réservé aux équipes de jeunes et féminines du club et un spécialement dédié aux entraînements des gardiens), les champions d'Angleterre, qui ont longtemps observé ce qui se faisait aux quatre coins du globe en matière de centre d'entraînement, se sont dotés d'un outil de travail impressionnant ultra-moderne.

L'accent a également été mis sur la formation avec un pensionnat et les commodités nécessaires pour accueillir au mieux et faire grandir toujours plus de talents en interne. Une preuve de plus que le projet Manchester City, initié en 2008, est très sérieux. Le Paris SG, qui attend toujours de trouver le terrain idéal pour son nouveau centre, sait ce qui lui reste à faire.