De ramasseur de balles à titulaire en C1 : qui est Leonard Prescott, le gardien de 16 ans du Bayern Munich ?

Grâce à sa très large victoire contre l’Atalanta Bergame au match aller (6-1), le Bayern Munich est quasiment assuré de se qualifier pour les quarts de finale de la Ligue des Champions. Mais un autre problème vient perturber Vincent Kompany et son staff : qui sera titulaire dans les buts contre la Dea, mercredi ? Avec les blessures de Sven Ulreich, Manuel Neuer et Leon Klanac, Jonas Urbig était pressenti pour enfiler les gants. Mais l’Allemand a subi une commotion cérébrale lors du succès à Bergame et le protocole médical pourrait le contraindre à rester au repos.

Le Bayern Munich doit déposer une dérogation pour le faire jouer

Ce qui oblige Vincent Kompany à envisager une solution inattendue. En effet, le match retour de Ligue des Champions contre la Dea pourrait être le grand baptême du feu pour un très jeune gardien sans expérience professionnelle en Bundesliga : Leonard Prescott (16 ans, 5 mois et 25 jours). Il pourrait ainsi devenir le deuxième plus jeune joueur de l’histoire du club. Alors que Prescott était déjà présent dans le groupe au match aller, la loi sur la protection de l’emploi des jeunes impose aux moins de 18 ans de bénéficier d’une dérogation. En Allemagne, les mineurs n’ont en effet pas le droit de travailler après 20 heures.

Leonard Prescott, qui a rapidement gravi les échelons chez les jeunes et disputé 12 matches en U19 ainsi que 4 en Youth League, a reçu le soutien de Vincent Kompany. « Je suis content que Manu ait repris l’entraînement avec l’équipe et que Jonas se soit entraîné normalement. Mais la décision sera purement d’ordre médical. Si tout se passe comme prévu, Jonas sera titulaire. Sinon, nous devrons trouver une autre solution, avec Prescott ». Encore ramasseur de balles derrière la cage de Manuel Neuer, il y a seulement deux ans, le jeune gardien d’1,96 m est donc sur le point de prendre la relève.

Un gardien encore ramasseur de balles en 2023

D’après Bild, Leonard Prescott, gardien américano-allemand né à New York, est considéré comme un prodige très apprécié par le staff bavarois, qui a pleinement confiance en ses qualités. « Il est très serein. S’il doit jouer demain, il bénéficiera de tout notre soutien et de toute notre confiance. Nous avons beaucoup de bons joueurs pour l’aider. Et aucun jeune joueur ne sera jamais sous pression ici. Quoi qu’il arrive, nous lui faisons entièrement confiance », a ajouté Vincent Kompany à propos du jeune adolescent.

International allemand U17 avec six sélections, Prescott impressionne par sa présence dans la surface grâce à sa grande taille, ses excellents réflexes et une lecture du jeu très mature pour son âge, selon la presse allemande. Formé dans la philosophie du Bayern, il maîtrise également le jeu au pied et sera donc très observé en cas de titularisation dès mercredi. « On en a bien rigolé. On a même plaisanté avec Rodyse (l’assistant de Kompany) à propos des photos de lui en gardien. C’était marrant. Je ne sais pas qui sera titulaire demain, mais peu importe : même un jeune gardien me convient », a ajouté le milieu de terrain Tom Bischof.