Piocher des jeunes chez les cadors européens, une bonne idée pour la L1 ?

Le FC Lorient vient d'accueillir Ryan Mason (21 ans) et Mohammed Abu (21 ans) respectivement prêtés par Tottenham et Manchester City. «J'espère apporter beaucoup de choses à Lorient. Je veux progresser et aider le club à atteindre ses objectifs. Je suis très heureux d'être en Ligue 1 parce que c'est l'un des meilleurs en Europe», a confié Abu. Un discours habituel pour les joueurs prêtés par de grands clubs européens qui viennent chercher du temps de jeu en France.

Les Merlus se sont d'ailleurs fait une spécialité d'en accueillir ces dernières saisons avec Francis Coquelin, Gilles Sunu et Joel Campbell en provenance d'Arsenal, pour des réussites mitigées. Les Bretons espèrent que leur coup double portera ses fruits pour remplacer Alaixys Romao parti à l'Olympique de Marseille, mais cette méthode est-elle vraiment efficace ? En jetant un petit coup d’œil sur les dernières recrues de ce genre ces dernières années, on trouve des exemples de réussite, des passages plutôt anonymes et des flops monumentaux.

Pierre-Émerick Aubameyang, cédé par le Milan AC depuis ses 19 ans, a d'abord été un flop à Lille et à Monaco avant d'exploser à Saint-Étienne. Les Verts l'ont ensuite recruté définitivement. Paulo Machado, prêté par le FC Porto en 2008/09 à 22 ans, a eu lui aussi plutôt réussi dans le Forez avant de filer à Toulouse. Les Stéphanois n'ont pas eu autant de chance avec Helder Postiga, lui aussi prêté par le FC Porto en 2006, à 23 ans (2 réalisations en 17 matches). Autre flop monumental venu en prêt d'une grosse écurie européenne, Freddy Adu.

Arrivé à 20 ans en provenance de Benfica, l'Américain n'a presque rien montré à l'AS Monaco (10 rencontres, 0 but). Davide Chiumento, prêté en 2005/06 par la Juventus Turin à 21 ans, s'était vite éteint après des débuts intéressants au Mans (22 apparitions tout de même). Marc Crosas, prêté à l'Olympique Lyonnais par le FC Barcelone en 2008 à 20 ans, n'avait pas déchaîné les passions, mais n'avait pas non plus commis d'énormes erreurs (11 matches). Idem pour Alberto Rivera, prêté à l'Olympique de Marseille par le Real Madrid en 2002 à 23 ans (15 apparitions).

En revanche, certains profitent de ces prêts pour exploser. On pense à Mikel Arteta. Prêté par le FC Barcelone au Paris SG à 18 ans, l'Espagnol s'est immédiatement imposé, lançant ainsi la magnifique carrière que l'on connaît. Efstathios Tavlaridis, arrivé d'Arsenal à Lille en 2004, était sorti de l'anonymat (93 matches de L1, 2 buts). Marco Caneira avait lui profité de son passage à Bordeaux pendant deux saisons (2002-2004) pour se refaire une santé et convaincre ensuite le FC Valence de miser sur lui. Dans quelle catégorie classera-t-on Ran Mason et Mohammed Abu ? Réponse d'ici cet été.