Rencontre avec ces Français du bout du monde : Jesus Mafouta

Régulièrement, Foot Mercato vous propose de rencontrer ces joueurs français évoluant un peu partout sur le globe. Prenons la direction des États-Unis pour rencontrer Jesus Mafouta. Contacté par nos soins, le joueur vous raconte son parcours : « J'ai fait toute ma pré-formation à Beaumont sur Oise (95), puis ensuite j'ai rejoint le FC Chambly (CFA) sous les ordres de Bruno Luzi qui m'a lancé en équipe première lorsque j'avais 17 ans et demi. J'ai été ensuite à St.Ouen l'aumône (DH) où j'effectue ma meilleure saison, c'est à ce moment-là que je reçois des propositions de contrats de différentes équipes américaines et c'est avec l'aide de mes conseillers Sami Belgacem et Riad Ouled que j'ai décidé de rejoindre Marshall aux USA. Je suis milieu offensif et attaquant. Je joue des deux pieds donc ça me permet de jouer à droite ou à gauche. Je suis très rapide, technique, bonne frappe de balle et j'ai pour habitude de bien tirer les coups de pied arrêtés. J'ai deux modèles. Thierry Henry qui, pour moi, est l'un des meilleurs attaquants de tous les temps et Cristiano Ronaldo, qui est à mon sens le meilleur joueur du monde. On a un point en commun, c'est le goût du travail car on a rien sans rien surtout dans le football... Mais dans ma façon de jouer, on m'identifie souvent à Pitroipa de Rennes car j'ai le même style de jeu que lui ».

Mais alors, comme ce milieu offensif ou attaquant de 22 ans a-t-il débarqué dans cette équipe universitaire aux USA ? « J'ai été repéré par Riad Ouled courant 2011, lorsque je jouais à St Ouen l'aumône. Puis, plusieurs coaches des meilleures équipes américaines m'ont supervisé lors d'une session de recrutement à Clairefontaine. À la suite de cette journée, j'ai reçu plusieurs propositions de contrats toutes aussi bonnes les une que les autres car je pouvais finir un cursus scolaire dans une prestigieuse école en parallèle du football. Donc mon conseiller Sami Belgacem et moi avions pris la décision de rejoindre Marshall qui est réputé. En plus, mon coach adjoint (Thomas Olivier) est Français, ce qui a facilité les choses. J'avais de l'appréhension, mais le fait que le staff technique dont le coach adjoint se soient déplacés sur Paris pour me voir, s'entretenir avec moi et me présenter le projet a facilité les choses. De plus, le head coach (Bob Gray) est une personnalité réputée dans le monde du foot aux USA, donc je n'ai pas trop hésité à y aller ». En tout cas, depuis son arrivée sur place, le joueur ne regrette pas son choix :

« On a tous une idée conçue du football américain comme quoi le niveau est faible mais loin de là, il y a beaucoup d'étrangers notamment des sud-américains, et européens. C'est un championnat très physique et tactique. Ils sont très attentifs à l'aspect athlétique, ça ressemble beaucoup au style anglais. La culture américaine est très sportive, les gens vivent pour le sport ici. La ville est verte, aux couleurs de Marshall, ça se transmet de génération en génération. Il y a des produits dérivés presque partout. Nos matches sont retransmis en intégralité sur internet et pour les gros matches à la TV ce qui permet de populariser le foot. L'ambiance est géniale, il y a des pompom girls, des danseurs, des shows à l'américaine. On ressent une réelle passion émise par les fans. Notre saison reprend début mars donc j'espère être décisif, que ce soit au niveau des buts comme au niveau des passes décisives. Nos ambitions sur le plan collectif sont d'engranger le maximum de victoires afin de bien finir cette saison car on reste invaincu sur la saison régulière. Mon objectif est simple, c'est de faire de grosses performances. Pour l'instant, je croise les doigts car 3 clubs de 1ère division belge m'ont supervisé, des clubs français en Ligue 2 ont un œil sur moi, donc ça fait plaisir mais bon pour l'instant je continue de travailler, il me reste 1 an de contrat avec Marshall et si je dois aller en MLS et rejoindre mon modèle Thierry Henry pourquoi pas mais sinon j'irai ailleurs en Europe. Et je veux également être performant en vue d'une sélection pour mon pays d'origine (République Centrafricaine), ce qui me tiens énormément a cœur ». C'est tout le mal qu'on lui souhaite.

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