Sous-estimés en Ligue 1, ils explosent en Premier League !

12/10/2008 - 18 h 37 - Alexis Pereira

©Maxppp

Comme chaque saison, la Ligue 1 est décriée pour son manque de spectacle. L’absence de stars internationales et de grands joueurs est très souvent mise en avant pour expliquer ce déficit. Pourtant, lorsque l’on regarde les effectifs des clubs de Premier League, considérée par beaucoup comme le meilleur championnat européen, on constate que de nombreux anciens pensionnaires du championnat de France brillent Outre Manche. Souvent moyens et timorés en Ligue 1, ils explosent dès qu’ils rejoingent l’Albion. Phénomène étonnant que FootMercato vous propose d’observer en analysant de plus près plusieurs exemples précis.

Daniel Cousin (31 ans, Hull City AFC)

En ce début de saison, le promu Hull City étonne. Troisième après sept journées, les hommes de Phil Brown ont notamment accroché le scalp des Gunners d’Arsenal à leur tableau de chasse (2-1). Rencontre durant laquelle Daniel Cousin a inscrit son premier but en Premier League. Titularisé trois fois à la pointe de l’attaque des Tigers, l’international gabonais séduit l’Angleterre du football par son abnégation, son travail défensif et son explosivité dans la surface de vérité. En Ligue 1, son talent était mésestimé. Auteur de deux bonnes saisons avec Le Mans (11 buts en 2003/2004) et Lens (13 buts en 2005/2006), il était tout juste catalogué parmi les honnêtes attaquants du championnat de France.

Pascal Chimbonda (29 ans, Sunderland AFC)

En traversant la Manche, Pascal Chimbonda a trouvé une reconnaissance après laquelle il a longtemps couru en France. Élu meilleur latéral droit de Premier League par ses pairs lors de sa première saison à Wigan Athletic (2005-06), tout le monde se souvient de sa convocation parmi les 23 pour le Mondial 2006. À Tottenham (65 matches de championnat avec les Spurs) et aujourd’hui à Sunderland (6 titularisations cette saison), l’international tricolore prouve qu’il est l’un des tous meilleurs à son poste en Angleterre. En France, l’ancien Bastiais reste plus connu pour ses déboires avec les supporters de Furiani que pour ses prestations sur le terrain.

Louis Saha (30 ans, Everton FC)

Il est l’un des exemples les représentatifs de notre propos. Formé au FC Metz, le bilan de Louis Saha en Lorraine est pour le moins famélique. Avec 5 buts en 47 rencontres de L1, il n’aura pas laissé une trace indélébile dans les annales. Transféré à Fulham en 2000, le natif de Paris se révèle enfin et devient un buteur redoutable. Il conquiert le Championship (27 buts en une saison de L2 anglaise) avant de confirmer en Premier League (26 buts en 73 rencontres de Premier League avec les Cottagers). Des performances qui attirent le grand Manchester United en janvier 2004. Son passage à Old Trafford (28 buts en 86 matches de championnat) sera mitigé à cause de blessures à répétitions. Il lui permettra néanmoins de franchir un palier et de découvrir l’équipe de France. Aujourd’hui à Everton (3 apparitions cette saison), il tente de retrouver le niveau qui était le sien à Fulham.

Sylvain Distin (30 ans, Portsmouth FC)

Pur produit du centre de formation du Paris SG, Sylvain Distin a défendu les couleurs de son club une saison durant en 2000/2001. Le défenseur central faisait alors partie de l’opération rajeunissement opérée par le club de la capitale aux côtés de Nicolas Anelka, Peter Luccin et Stéphane Dalmat. Un exercice peu glorieux pour le PSG qui ne le retiendra pas. Attirée par son physique et ses qualités naturelles, la Premier League saisit l’opportunité. Newcastle United (28 rencontres), Manchester City (179 matches) et aujourd’hui Portsmouth (43 matches) n’ont pas à se plaindre du rendement du défenseur. Considéré comme l’un des meilleurs stoppeurs d’Angleterre, il a notamment permis au club de Pompey de découvrir la Coupe de l’UEFA cette saison en décrochant la FA Cup au printemps dernier. Avec 7 titularisations cette année, il est l’homme de base de l’organisation défensive de l’exigeant Harry Redknapp.

Emmanuel Sheyi Adebayor (24 ans, Arsenal FC)

Avec Robert Pires, Louis Saha et Miralem Pjanic, Emmanuel Adebayor est l’une des plus belles réussites du centre de formation du FC Metz. Révélé très tôt en L1 par le club lorrain, il rejoint l’AS Monaco en 2003. Sur le Rocher, l’attaquant international togolais déçoit par son faible rendement et son irrégularité chronique (18 buts en 78 matches sous le maillot princier). C’est alors qu’intervient Arsène Wenger. Séduit par le potentiel du jeune homme, le manager d’Arsenal le prend sous son aile. Au contact de grands attaquants comme Thierry Henry et Dennis Bergkamp, il progresse à vitesse grand V. La saison dernière, il explose littéralement en inscrivant 24 buts en 36 journées de championnat. Aujourd’hui titulaire indiscutable à la pointe de l’attaque des Gunners, il est la terreur des défenses britanniques (3 buts en 7 rencontres cette saison).